На протяжении нескольких десятков лет существовал маленький, ничем не примечательный  степной городок Холлоу.
Здесь текла тихая и размеренная жизнь, все знали друг друга в лицо и по имени. Не было ни злости, ни зависти, ни поводов для вражды. Для здешних жителей не существовало лучшей жизни.
Однако, даже самые точные механизмы, бывало, дают сбой. Однажды по улицам городка разнеслась ужасная весть: возле старой церкви было обнаружено тело тринадцатилетней девочки. Она была убита ударом ножа, а на ее плече был выцарапан странный знак – три месяца, соприкасающихся друг с другом.
Это событие повергло жителей Холлоу в ужас. За всю историю существования городка еще ни разу не встречалось таких зверских убийств. Да, бывали и драки, и ссоры, и роковые случайности, но никто еще ни разу не осмелился убить ребенка.
Затем новая череда убийств: и все также находили мертвые тела детей с порезами в виде трех соприкасающихся месяцев.
Кто был их убийцей? Зачем и почему он убивал их? Молчали всемогущие власти, люди не знали, на кого им направить свою бессильную ярость. А потом случился пожар. Говорят, что причиной ему явилась месть. На окраине жил человек, нелюдимый, скрытный. На него-то и обрушилась ярость граждан. Созвали ополчение, подожгли его дом. Но порыв ветра перебросил пламя на другие здания. Так как большинство строений в городе были деревянными, все сгорело до тла. Мало кто уцелел. На месте Холлоу осталось лишь пепелище. Пустошь.

С тех пор прошло десять лет. Страшная трагедия, произошедшая на этом месте, стала уже легендой и обросла слухами.
На месте прежнего Холлоу воздвигли новый котеджный поселок. Сюда переезжали как правило люди с достатком: дома здесь стояли дорого. Все было прекрасно оборудовано и сделано в современном стиле. Живописные места, чистый воздух – чего еще можно было желать?
Однако, несколько месяцев назад что-то странное начало происходить в прежнем городке Холлоу. У новых жителей начались частые головные боли, у кого-то обострялись хронические заболевания, кто-то не мог спать сутками из-за мучащих их кошмаров.
Но больше всего беспокойства вселяли их дети. Они резко изменились в характере, стали замкнутыми, холодными. На плечах у них откуда не возьмись стали появляться странные царапины в виде трех месяцев, которые, как бы их не лечили, все не проходили.
Звали врачей, психиатров, лучших специалистов – те разводили руками.
Многие пытались покинуть это место. Но все время что-то шло не так. Машины ломались не доезжая до главной дороги, тех, кто в отчаянии решились уйти сами, не пускал туман. Казалось, земля сама держала их здесь.

Лишь немногие, которые сумели выжить во время пожара, понимали: это явление подобно эху, своеобразный оклик из прошлого. Но чем он вызван? Должно быть, тогда они все же совершили ошибку. Сожгли не того. И погибли сами. Настоящий убийца здесь, он вернулся в Холлоу. Чего он хочет? Неужели, он жаждит новых жертв?
Ну что же… Он еще не знает, с чем ему предстоит столкнуться. Ведь и детки-то растут непростые. Они и временем управлять могут, и мысли читать… Они хотят отомстить. Отомстить за все. За своих родителей, за братьев и сестер, за сожженный до тла город, за себя.
Пусть на месте Холлоу осталась лишь пустошь, но ничто не проходит бесследно.

Пустошь ©